英語は言葉、そしてそれを身に付けるには…！

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前回と同じ文言で始めるのもなんですが、今年もあと１ヶ月ちょっと、
時の流れの速さを痛感します。年を経るごとに、何をしなくてはいけ
ないかより真剣に考えるようになりますね。英語を核とした教育事業
を始めて早７年半、来年に向けて新しい企画やプログラムを立案実施
していきたいと思っています。

今回は、その手始めとして、日曜日の１８：００から２０：００で実
施している総合英語を来年に向けて試験的にカリキュラム変更したそ
の内容についてお話します。当教室の基本目標である英語の総合力向
上、つまり「聞く」「読む」「話す」「書く」力を連動させながら英
語の運用力を高められるように授業構成しています。

具体的な流れは、2分から3分の特定の話題に関する会話をまず１回だ
け聞き、トピック・状況・話者・議論されている内容をできる限り耳
を集中させて聞き取ります。その後、内容に関する質問に対し、聞き
取った内容をもとに応えていきます。このプロセスは、講師とのディ
スカッションも含みます。このステージを経て、2回目の聞き取りに
入ります。内容について英語で目一杯話した後、2回目に同じ会話を
聞くと驚くほど内容がクリアに取れてきます。その段階で、更に主催
部分に関する質問を実施し、今度は答を説得ある構成された内容で話
す練習をします。最終的には、講師側で準備したSample Answersを使
って考えられるより的確な表現を使った解答を仕上げていきます。そ
れに加え、聞き取りに特化した会話、ショートセンテンスの聞き取り
、更には文化・政治・経済といった様々な分野のトークを聞き取り、
その後構文分析、及び用語の用法などを学びます。

言葉は、そもそも音声から始まったもの、それを文字にしたのが文で
あり文章です。聞くことを学ぶことの中心に据えて、同時に読解力と
語彙力、最終的には文章作成力を養っていきます。現在、このクラス
には海外出張や海外とのやり取りを必要とする英語で必要とする会社
員の生徒さんが参加中です。授業は基本的には英語のみで実施します。
一昔によく言われた形だけの国際化ではない、経済の活動主体である
民間企業にいれば現在、未来を問わず現実の自分自身の問題として対
面していかなければならない英語でのコミュニケーション力、リアル
に必要となる日が既にきており、またその必要性は今後も高まるこ
とが推測されます。当教室は、国際社会で求められる運用力重視の英
語習得に向け、授業内容の改善と伸展に心がけて進みます。

上述のコースは、あくまでも上級者コースの話ですが、それに至るま
でのプロセスとしてのコースもニーズに応えられるよう変容させてい
きます。言葉は年齢に関係なくいつからでも始められ、誰でも伸ばす
ことのできる、また自分自身の体と脳に蓄え使うことによって世界を
広げることのできる果てしないほどに魅力のある技能の一つです。そ
んな感覚を一人にでも多く知っていただくために今後も邁進していき
ます。

次回は、この日曜クラスに参加中の生徒さんについて、またその次に
は上記と関連して義務教育の英語、それに関連し行政が手掛けつつあ
る教育改革案について、ちょっと考えをお話ししたいと思っています。